Задумываясь о том, не поздно ли уже пытаться построить карьеру мечты, нужно вспомнить о Сезаре Соаресе — бывшем учителе физкультуры из Португалии, который незадолго до своего сорокалетия отложил свой тренерский свисток, чтобы стать одним из дизайнеров LEGO и главным создателем крупнейшего проекта этого года
Набор LEGO «Звезда Смерти» 2025 года, спроектированный бывшим учителем физкультуры из Португалии, — самый масштабный и детализированный проект по вселенной «Звездных войн» из когда-либо созданных компанией. Сезар Соарес удостоился чести стать ведущим дизайнером «Звезды Смерти» (Death Star; 75419) — самого большого набора линейки Star Wars («Звездные войны») в истории компании, а также самой дорогой модели LEGO всех времен. Более того, кардинальная смена карьеры Соареса началась после того, как он решил посмотреть эпизод одного из своих любимых ситкомов — удивительное совпадение, благодаря которому он стал одним из рекордсменов LEGO.
Знакомство с творцом
Уже на протяжении десяти лет Соарес занимает пост главного дизайнера моделей в LEGO Group. Он принимал участие в создании самых разных проектов — от набора, посвященного ситкому «Сайнфелд» (Seinfeld; 21328), до «Дома на дереве» (Tree House; 21318). И с самого первого дня он является постоянным членом команды LEGO Star Wars — как признается Соарес, он является «огромным фанатом вселенной «Звездных войн» и LEGO в целом».
15 лет своей жизни Соарес проработал учителем физкультуры, но конструктор LEGO был его самым любимым развлечением в детстве — он постоянно просил подарить ему новые наборы. «Когда я стал старше, то мой интерес поутих, — говорит он. — Но я снова загорелся конструированием, когда посмотрел серию «Теории большого взрыва», где Шелдон собирал «Звезду Смерти» из линейки LEGO Star Wars.
Сезар Соарес, главный дизайнер набора «Звезда Смерти» (75419) 2025 года из линейки LEGO Star Wars, вернулся к исходной точке в своей карьере создателя конструкторов (Фото LEGO Group)
«Я приостановил серию и начал искать в интернете, какие наборы создает LEGO сейчас. Я был по-настоящему потрясен, увидев, насколько широкие возможности предлагают наборы LEGO, включая линейку LEGO Star Wars. На следующий день я пошел в ближайший магазин игрушек и купил первый из многих наборов за последние 25 лет. Позже я начал создавать свои собственные модели», — рассказывает он.
Год спустя друг Соареса — еще один большой фанат LEGO — рассказал, что компания ищет новых дизайнеров. Соарес отправил заявку, прошел все собеседования и обучающие семинары и был принят на работу в качестве дизайнера моделей в команду LEGO Star Wars. «Я оставил прошлую жизнь позади и ни разу не пожалел об этом», — говорит он. Соарес переехал в Биллунн, Дания, чтобы начать новую главу своей жизни.
Великое начинается с малого
В 2017 году среди первых созданных наборов Соареса были небольшие модели по вселенной «Звездных войн», включая «Боевой набор Первого ордена» (First Order Transport Speeder Battle Pack; 75166) и «Транспортный корабль Сопротивления» (Resistance Transport Pod; 75176), о которых он открыто рассказывает на онлайн-площадке Bricklink. Он также создал некоторые из самых популярных коллекционных наборов за последнее время, в том числе линейку шлемов «Штурмовика» (Stormtrooper; 75276), «Пилота СИД-истребителя» (Tie Fighter Pilot; 75274) и «Дарта Вейдера» (Darth Vader; 75304).
«Разработка небольших наборов имеет свои сложности, поскольку их возрастная категория обычно ниже, — объясняет он. — Для этой категории существует гораздо больше ограничений. Более того, мы должны уделять внимание элементам конструктора, которые должны идти с левой или правой стороны, а также быть внимательными к деталям, похожим на другие в наборе. Однако каждый дизайнер, который начинает работать в LEGO, учится у более опытного специалиста и наблюдает, как тот выполняет свою работу. В первый год учишься очень многому — буквально как губка впитываешь все эти знания».
Вскоре все старания Соареса окупились, и он перешел к созданию крупных наборов, таких как «Кантина Мос-Эйсли» (Mos Eisley Cantina; 75290) из серии Master Builder Series в 2020 году, «Лендспидер Люка Скайуокера» (Landspeeder; 75341) из серии Ultimate Collector Series (UCS) и корабль «Лезвие бритвы» (Razor Crest; 75331) в 2022 году, а также «Парусная баржа Джаббы Хатта» (Jabba’s Sail Barge; 75397) из серии UCS в 2024 году.
«Парусная баржа Джаббы Хатта» (75397), разработку дизайна которой возглавлял Сезар Соарес (Фото LEGO Group)
«По мере того как вы приобретаете больше опыта и знаний, собираете все больше и больше наборов, то, если появится такое желание, можно перейти к более крупным проектам, — говорит он. — Сборка конструктора становится сложнее, и когда набор значительно превышает определенный размер, то процесс усложняется. Например, такой набор, как «Кантина», представляет собой модель здания в разрезе. А в наборе «Парусная баржа» нужно собрать объемную модель корабля со всевозможными углами и панелями, которые должны открываться и закрываться. У каждого набора свои сложности при сборке».
Истоки проекта
В 2023 году Йенс Кронвольд Фредериксен, креативный директор LEGO Star Wars, спросил Соареса, не хочет ли тот поработать над совершенно новой моделью «Звезды Смерти». В тот момент Соарес почувствовал, что этот проект идеально ему подходит, но были и свои трудности.
«Когда мне поручили работать над моделью «Звезды Смерти», я пришел в полный восторг, но все же чувствовал некое беспокойство, — говорит он. — Скажем так, ранее мы никогда не работали над таким масштабным и сложным по форме проектом. У нас имелся опыт создания крупных наборов, который должен был нас подготовить к этому новому шагу. Но... мы должны были сделать то, чего раньше никогда не делали, — мы уже создавали несколько моделей «Звезды Смерти» ранее, но не такого формата».
Впервые модель появилась в виде концепта на одной из сессий творческого дизайна LEGO — мероприятии, которое компания проводит, чтобы дать дизайнерам возможность представить свои концепты или новые идеи. «Алекс Будон, один из концепт-художников компании, первым предложил идею нового детализированного набора LEGO «Звезда Смерти», который, очевидно, был большего размера, имел множество мелких деталей и выглядел просто фантастически», — добавляет Соарес.
Однако концепт Будона, который представлял «Звезду Смерти» скорее в разрезе, а не сферическом варианте, имел свои недостатки — в частности, в плане размера.
«Мне выпала честь доработать эту концепцию модели до конца, — говорит Соарес. — С самого начала идея заключалась в том, чтобы создать набор, близкий по размеру к первоначальной концепции. Мы не были уверены, будет ли она превосходить по размеру второй по величине имеющийся набор — «Тысячелетний сокол». На тот момент это оставалось для нас своего рода загадкой».
Эволюция набора «Звезда Смерти» 2025 года
Планирование набора «Звезда Смерти» 2025 года началось весной 2023 года. Соарес приступил к работе над окончательной версией модели тем летом и завершил ее примерно через 18 месяцев — осенью 2024 года. В процессе создания он вносил лишь незначительные изменения, поскольку хотел сохранить первоначальную идею.
«Первоначальный концепт был очень схож с конечным продуктом, — говорит он. — Дизайн [Будона] был более плоским в передней части. Думаю, его концепция состояла из десяти модулей в глубину, а наш готовый вариант — из 14. Мы привнесли изменения, чтобы освободить место для минифигурок и других деталей, которые мы хотели добавить. Но размер и концепция в целом очень похожи на то, что предложил Алекс».
«Звезда Смерти» из линейки LEGO Star Wars (75419) — самая масштабная модель, которая не слишком отличается от первоначального концепта (Фото LEGO Group)
Несмотря на то что звучали предложения рассмотреть альтернативные варианты дизайна, команда не стала изучать их. «Идея всегда оставалась одной — предполагалось создать более плоский дизайн в разрезе, — объясняет Соарес. — Никогда не было намерения создать открывающиеся панели. И мы не думали создавать сферическую заднюю часть или воссоздавать полную сферу».
Настолько масштабная идея требовала значительного вклада со стороны ключевых заинтересованных сторон — участие киностудии Lucasfilm не было исключением. «Мы наладили непрерывное, постоянное сотрудничество, — говорит Соарес. — Мы регулярно проводим встречи с их командой дизайнеров, чтобы никакие изменения не происходили без обоюдного согласования всех сторон».
Однако мнение сообщества фанатов оказало и свое влияние на творческий процесс команды дизайнеров LEGO. «У нас имеется огромная база данных оценок NPS (Net Promoter Score, индекс потребительской лояльности) и отзывов, а также комментариев и рецензий на сайте LEGO.com, — объясняет Соарес. — Лично для нас, поскольку мы были фанатами LEGO до того, как присоединились к компании, было само собой разумеющимся интересоваться тем, чего хотят фанаты и что им нравится. Мы всегда анализируем множество обзоров различных СМИ и стараемся учиться на них, чтобы создать лучший продукт. Это одна из наших главных целей».
Никаких сожалений
По мнению Соареса, в окончательной версии «Звезды Смерти» не пропустили ни одного помещения или сцены, которые, по мнению команды, обязательно должны были присутствовать в наборе. Однако самой сложной задачей оказалось решить, где именно разместить комнаты и какого размера их сделать: «В конце концов, работа прошла очень гладко. Мы хотели, чтобы ангар был большим, поэтому, очевидно, именно это помещение заняло бы большую часть имевшегося у нас пространства. Однако тронный зал, как вы понимаете, также является знаковым и грандиозным помещением, поэтому мы хотели, чтобы он тоже занимал большую часть модели. Что касается мусоропресса, то в его увеличении не было необходимости, поэтому мы сделали его такого размера, который позволил бы вместить все нужные минифигурки. Именно такие соображения мы учитывали при определении размеров различных помещений. Я не думаю, что в проекте отсутствуют какие-либо детали, которые бы хотела включить команда дизайнеров».
Личной частью проекта для Соареса стала камера для медитаций Дарта Вейдера, которую он спроектировал в 2021 году в увеличенном масштабе (75296). «На моем столе стоит такая, — говорит он. — Я посмотрел на нее и сразу понял, что такой вариант не подойдет и нужно будет создавать новую версию». Несмотря на то что камера для медитаций в «Звезде Смерти» была полностью переосмыслена в меньшем масштабе, он все же черпал из старой версии особое вдохновение. «Панели, которые он видит перед собой, когда сидит, — я перенес их и в новую модель», — добавил он.
Самая забавная пасхалка в наборе — штурмовик в плавках (отсылка к играм LEGO Star Wars) — уже существовала в первоначальном концепте, созданном Будоном. Однако Соарес решил включить еще одну деталь из игровой вселенной LEGO Star Wars: «Мы знаем, что фанаты любят пасхалки. С самого начала я понимал, что просто обязан разместить где-то мини-набор (коллекционный предмет из игр вселенной LEGO Star Wars)».
LEGO стремится избегать создания совершенно новых деталей для наборов, что отражается и в новой «Звезде Смерти» (75419). «В этом наборе есть лишь одна новая деталь — шляпа имперского сановника. Всё. Видя набор такого масштаба, люди могут подумать, что мы изменили множество деталей, но это не так. Возможно, четыре или пять деталей были представлены в новом цвете, — объяснил Соарес. — Понимаете, именно такой подход отражает принципы системы LEGO. Мы всегда стараемся избегать добавления новых элементов, но в некоторых случаях это неизбежно — особенно в «Звездных войнах», где большинство новых деталей, которые мы создаем, — это либо лобовые стекла, либо шлемы, либо головы инопланетян и тому подобное. Однако, если говорить именно про строительные элементы, то мы редко разрабатываем что-то новое специально для «Звездных войн».
Важные изменения
При обсуждении формы и подхода к созданию набора LEGO «Звезда Смерти» 2025 года предлагалась возможность самостоятельной отдельной установки модели с опцией крепления к стене. «Мы довольно быстро отказались от идеи настенного крепления, поскольку детали LEGO такого размера весят слишком много, — объясняет Соарес. — Этот набор, по-моему, весит 8,2–8,3 кг. А само направление сборки конструкции вертикальное — повесить эту модель на стену было просто невозможно».
Дизайнерские решения Соареса в отношении набора «Звезда Смерти» из линейки LEGO Star Wars (75419) были приняты с учетом проблем, связанных с демонстрацией модели (Фото LEGO Group)
Тем не менее они постарались сделать более узкий фундамент. Если поставить модель на небольшую полку, она будет выглядеть так, как будто висит на стене. «Мы много раз тестировали такой вариант, — говорит дизайнер. — Как можно заметить, сзади выступают лишь три или четыре модуля, которые обеспечивают стабильное положение модели после завершения сборки».
Кроме того, проведение тестов привело к принятию еще одного важного решения относительно одного из самых больших помещений «Звезды Смерти» (75419). Первоначальный концепт ангара не содержал черного фона, но вскоре его добавили, когда Соарес и его команда начали размышлять о том, как именно фанаты будут выставлять модель.
«Мы понимаем, что большинство людей будут ставить модель у стены, на шкаф или на полку. В первоначальном варианте дверь ангара была открыта — без звезд и черного фона. Но затем я подумал, что обои у кого-то в доме могут иметь синие полоски или другой какой-то узор. Это испортило бы внешний вид модели, поэтому мы решили закрыть эту часть. С самого начала мы понимали, что большинство людей будет размещать модель у стены», — рассказывает Соарес.
Дополнительный бонус
Дизайн «Звезды Смерти» в разрезе получил противоречивые отзывы. Тем не менее LEGO Group пошла еще дальше, предложив бесплатный подарок при предзаказе набора, который можно было совмещать с основной конструкцией: «СИД-истребитель с креплением» (TIE Fighter; 40771).
Подарочные наборы из предзаказа уже можно найти на eBay по цене около $150, что неудивительно, учитывая, что для их получения из официального магазина нужно выложить $1000 за основной набор. Однако Соарес настаивает, что это лишь дополнительная опция, а не обязательный элемент набора.
«Звезда Смерти» (75419) с подарочным набором «СИД-истребитель с креплением» (40771) (Фото LEGO Group)
«Мы сразу решили, что нам нужно добавить транспортное средство в набор, — говорит он. — Сначала мы хотели добавить обычный СИД-истребитель или его улучшенную версию. Я лично настаивал на Имперском шаттле, поскольку являюсь большим фанатом этого корабля. Кроме того, это потрясающее транспортное средство, которое мы никогда не воплощали в предыдущих вариантах «Звезды Смерти». Мне также понравился белый цвет корабля, контрастирующий с остальной частью конструкции».
СИД-истребитель никогда не был частью основного набора. Соарес обсудил это с командой дизайнеров и специалистами по подаркам при оформлении предзаказа. Уже потом кто-то предложил, что было бы круто, если бы истребитель стал дополнением к сцене в ангаре, который мог разместить в себе два корабля благодаря своему размеру. И да, затем было решено сделать его бонусом при оформлении предзаказа.
